«Уважаемые тренеры, спортсмены, болельщики и любители баскетбола поздравляю вас с этим замечательным праздником! Желаю вам крепкого здоровья, спортивных достижений и самых ярких незабываемых побед», - поздравил министр физической культуры и спорта Забайкальского края Виталий Ломаев.

21 декабря - День рождения баскетбола, который, как считается, появился в почти современном виде в 1891 году. Конечно, на самом деле существовал он и до этого, причём, несколько столетий назад. Если быть объективным, то его прародителями можно назвать индейцев Южной Америки: майя, ацтеков. Именно они создавали импровизированные мячи из подручных природных материалов и стремились забросить их в углубления в каменных стенах. Мячи создавали из каучука, из свалявшейся шерсти животных.

Такую импровизированную игру можно смело назвать прообразом современного баскетбола. Известно, что эта идея начала поистине грандиозное шествие по миру с 1891 года, когда в штате Массачусетс в одной из школ учителем физкультуры было предложено детям разделиться на две команды и тренироваться в скорости и точности бросания мячей. Бросать их предполагалось в обычную коробку. Однако сторож местной школы не смог найти ящик или коробку и принёс круглую корзинку из-под персиков. Именно туда дети и бросали мячи, соревнуясь в скорости, ловкости. Постепенно это занятие стало более системным, обросло четкими правилами. Кстати, практически в неизменном виде эти правила сохранились в баскетболе и до наших дней. Например, запрещалось сбивать и толкать соперника, бегать по залу, кидать мяч не ладонями, а кулаком и так далее. Такие правила позволяли сосредоточиться именно на ловкости и в то же время не препятствовать игрокам противоположной команды в полной мере проявить свою ловкость, силу.
В самом начале XX века баскетбол стал популярен и в Российской империи, распространился он особенно активно по миру после Первой мировой войны. Между солдатами проводились состязания в умении ловко забросить мяч. Когда стало очевидно, что мир принял эту игру серьёзно, стали возникать многочисленные международные ассоциации. А чуть позже, в 1936 году, игра стала Олимпийским видом спорта, и с тех пор она не сдаёт позиции.